תוכנת Security Essentials שמיקרוסופט מאפשרת להורדה בחינם, תיתן הגנה בסיסית לכל משתמשי המחשב ולא רק לאלו המסוגלים לשלם עשרות דולרים לשנה.

מיקרוסופט מחלקת בחינם תוכנת אנטי וירוס, שמומחים שניסו אותה אומרים כי היא לא רעה ומספקת הגנה כלשהי לכ-60% ממשתמשי המחשב שלא רצו להתקין תוכנות אנטי וירוס מכיוון שהן מסובכות, תוקעות את המחשב, ובעיקר - יקרות.

משלמים עבור תוכנת אנטי וירוס? מדוע? ישנן חלופות חופשיות מזה שנים, בעיקר מטעם חברות קטנות ואלמוניות. אך הלקוחות העצבנים מעדיפים לרכוש מותגים מובילים כגון נורטון של סימנטק. הנה מותג בשבילכם: מיקרוסופט.

תוכנת Security Essentials  זמינה כיום באתר  microsoft.com. מדובר ביורש של מערכת Windows Live OneCare, חבילת הגנה שעלתה 49.95$ הכוללת מערכת להגנה מפני גניבת זהויות, תוכנת פיירוול ויישום לגיבוי קבצים ביחד עם גלאי קוד עוין. OneCare מעולם לא צברה תאוצה, אולי בגלל שהגרסאות הראשונות שלה זכו לביקורות קשות ממעבדות בדיקות עצמאיות. מיקורוסופט למדה את הלקח והקיץ דורג OneCare במקום השני מבין 16 יריבים במעבדות הללו.

כמובן שאף אנטי וירוס אינו מושלם, במיוחד לא כנגד המתקפות האחרונות. ג'ורג' לדין, פרופסור למדעי המחשב באוניברסיטת סונומה בקליפורניה, העיר כי עשרות תוכנות קוד עוין מופיעות מדי יום, ונדרש המון זמן כדי לתייג את האיומים החדשים הללו, כך שהתוכנות תוכלנה לזהות אותם. עד שהן נכנסות לקטלוג הן כבר בנות כמה חודשי, אומר לדין. כתוצאה מכך, אלפי מחשבים המריצים את תוכנות האנטי וירוס העדכניות ביותר נגועים.

עדיין, קצת הגנה זה יותר טוב מכלום. מיקרוסופט מעריכה שכ-60% ממשתמשי המחשבים הביתיים אינם מוגנים כנגד קוד עוין. כמה אינם יודעים שהם זזקוקים להגנה, אחרים לא יודעים איך להשיג אותה. יש כאלה הנרתעים מהתשלום שיכול להגיע ל-60-70 דולר לשנה. מחשבים לא מוגנים גורמים לכולנו להיות בסכנה משום שרבהים מהם נגועים בתוכניות זומבי, המאפשרים לרעים לקחת שליטה עליהם ולהפגיז את האחרים במסרי דוא"ל ספאם ובמתקפות קוד עוין. כמה מהמחשבים הללו אפילו מפמפמים לנו פרסומות אודות אנטי וירוסים מזויפים, שמי שמתקין אותם הופך את המחשב שלו לזומבי.

כדי שמספיק אנשים ישתמשו באנטי וירוסים, המוצר חיביים להיות חינמיים ופשוטים, ומגיעים ממקור אמין. וזאת עשתה מיקרוסופט. Microsoft Security Essentials מנצלת את תוכנת האנטי וירוס הבסיסית של החברה ומשלבת אותה עם Windows Defender תוכנה המאתרת רוגלות ששוחררה בשנת 2006. דפנדר חוסמת תוכנות ריגל - תוכנות המכסות את המסך עם פרסומות קופצות או שואבותא ת המידע האישי - אך הן חסרות תועלת כנגד וירוסים, תולעים, סוסים טרויאניים ויישומים נוספים שעלולים ליטול פיקוד על המחשב.

Security Essentials  אינה כוללת תכונות של OneCare המובנות ממילא בחלונות, כך שהיא תופסת פחות מ-10 מגה ויורדת בשניות. לתוכנה ממשק פשוט המותאם למשתמשים רגילים. צלמית ירוקה על סרגל החלונות מסמנת כאשר התוכנה סורקת את הקבצים המגיעים בזמן אמת.  ברגע שבו היא מגלה תוכנה נגועה, מופיעה אזהרה קופצת ועליה המלצה אודות דרך הפעולה הטובה ביותר. או שפשוט ניתן ללחוץ על הכפתור המסומן כ"נקה את המחשב" ו- Security Essentials מתפטרת מהקובץ. היא עובדת מהר.

בניסוי שנערך גילתה הקובץ באורח מיידי קובץ חשוד והעלתה את מסר האזהרה.  העובדה שהתוכנה לא כבדה מאפשרת לעבוד על תוכנות אחרות בלי להתקע כאשר האנטי וירוס סורק את המערכת כמו במקרה של מקאפי. זאת מכיוון שמיקרוספט דאגה ש- Security Essentials ישחרר כוח עיבוד כאשר המשתמש מריץ ת וכנה אחרת. סימנטק והיצרנים האחרים אומרים שעבור מערכת חינמית היא שווה כל סנט. חבילות האבטחה המתחרות מספקות מוצרים מצוינים, המעודכנים בתוספים רבים כגון תוכנה לבדיקת האבטחה של הרשת הביתית, אך נורטון אינטרנט סקיוריטי 2010 עולה 70 דולר והיא כוללת רק שנה אחת של עדכונים חיוניים ולאחר מכן יש צורך לשלם עוד 60 דולר כדי לעדכן את המערכת.

מיקרוסופט משנה את כללי המשחק באותה דרך שבה היא שינתה את עסקי דפדפני האינטרנט - באמצעות חלוקת התוכנה בחינם. משמעות הדבר הפחתת ההכנסות עבור לוחמי הוירוסים הותיקים, אך מיחשוב בטוח לשאר האנושות.

לידיעה המלאה (אנגלית)